ressourcenwende dank bioökonomie

In der Bioökonomie werden pflanzliche und tierische erneuerbare Ressourcen genutzt. Ein zentrales Ziel dabei ist Nachhaltigkeit. Produzent:innen des österreichischen Alpen­gummis aus Föhrenharz und Bienenwachs machen kein Geheimnis daraus, dass ihr Kauvergnügen auf die indigenen Völker Nordamerikas zurückgeht und „zu 100 Prozent aus natürlichen und nachwachsenden Rohstoffen" besteht. Der gute alte Trinkhalm aus Stroh ist vom oberösterreichischen Landwirt Daniel wiederentdeckt worden. Auch bioökonomi­sche Verpackungsmaterialien liegen im Trend. Dabei geht es darum, Materialien zu finden, die einerseits eine hohe Schutzfunktion bieten, andererseits schnell und vollständig abbaubar sind: Verpackungen aus Stroh und Maisstärke, dämmendes und isolierendes Vlies aus Hanf oder Graspapierverpackungen sind für nach­haltig denkende Firmen bereits selbstverständ­lich. Seit geraumer Zeit wird aus Zuckerrohr oder aus Maisstärke Polymilchsäure (PLA) zu flexiblen, kompostierbaren Folien verarbeitet. Dies wird unter anderem für die Beschichtung von kompostierbaren Getränkebechern, Lebensmittelverpackungen, für 3D-Druck oder Kornpostbeutel verwendet. Die ältesten Lebewesen der Welt – Algen – scheinen auch ein großes Potenzial als erneuerbarer Stoff in sich zu bergen: als Lebens- und Futtermittel, in Medikamenten und als Treibstoff, sogar als eine Art Bio-Kerosin für den Flugverkehr.

Seit 2019 wird Löwenzahnkautschuk als umweltfreundliche Alternative zum Kaut­schukbaum genutzt. Je leichter ein Fahrzeug ist, umso geringer ist auch der CO₂-Ausstoß. In der Entwicklung kehren Autohersteller neuerdings in ihrer Forschung wieder zu den Wurzeln zurück. Holz soll zukünftig nicht nur im Cockpit als Dekoration verwendet, sondern wie bei den ersten Automodellen sollen diese teilweise wieder aus Holz konstruiert werden. Andere Experimente gibt es mit bioplastischen Kunststoffen oder Naturfasern. Biokraftstoffe aus nachwachsenden Rohstoffen wie Zucker­rohr, Pflanzenölen oder Algen ersetzen fossile Brennstoffe und helfen so, den CO₂-Ausstoß zu reduzieren. Die Beimengung biologisch gewonnener Bestandteile wie beispielsweise Rapsöl können Straßenbeläge langlebiger und robuster machen.

Die Bioökonomie strebt nach innovativen Technologien und Verfahren, um biologische Materialien effizienter und umweltfreundlicher zu verarbeiten, etwa in der Lebensmittelpro­duktion oder Textilindustrie. Dazu gehört auch die Verwendung erneuerbarer Energie bei der Herstellung. Dasselbe gilt für die Integration nachhaltiger Praktiken in der Fahrzeugher­stellung, die auch das Recyclen der Altstoffe einschließt. Ab Jänner 2025 gibt es in Öster­reich ein neues Pfandgesetz auf Plastikflaschen und Getränkedosen, für das bereits Rückgabe­maschinen für die größeren Sammelmengen im Probeeinsatz sind. Auch die Arbeitswelt wird durch bioökonomische Ansätze revolutioniert: Durch die Nutzung biologischer Rohstoffe können neue Wirtschaftszweige entstehen, die nicht nur Arbeitsplätze schaffen, sondern auch die regionale Produktion sowie den Vertrieb stärken. Als junges Forschungsgebiet steht die Bioökonomie noch am Anfang und bietet Potenzial für viele innovative Ideen. Denn eines ist fix: in unserer Natur sind noch viele ungeahnte Schätze verborgen, die den Klimawandel zwar nicht aufhalten, aber wohl merklich verlangsamen können.